随着中国经济社会的快速发展，农村的人均日用水量和生活污水排放量急增，产生了大量生活污水;然而农村人口分散，人口数量多，没有任何生活污水的收集和处理设施，特别在水源地、库区对水质具有不可忽视影响。而且直接危害农民的身体健康，极易导致一些流行性疾病的发生与传播。
现如今农村村镇人口较少，分布广泛且分散，大部分没有污水排放管网;农村生活污水浓度高，所含有机物浓度相对偏高，COD最高浓度平均达到500mg/L，大部分农村生活污水的性质相差不大，水中基本上不含有重金属和有毒有害物质，含一定量的氮、磷，水质波动大，可生化性强;不同时段的水质不同;厕所排放的污水水质较差，但可进入化粪池用作肥料;来源多：与城市不同，农村用水一般以河水、井水和自来水三者结合使用，自来水为饮用水源，河水、井水作为辅助用水用于衣物洗涤、冲刷地面、饲养家禽等。除了来自人粪便、厨房产生的污水外，还有家庭清洁、生活垃圾堆放渗滤而产生的污水。
从农村生活污水处理工程化情况分析，污水处理工艺的选择应满足处理规模、污水特征、出水水质及排放水体等要求。同时，还应结合当地污水特点有针对性地选择适宜的处理工艺。就目前国内农村生活污水处理工艺而言，人工湿地及稳定塘均有应用，技术相对较为成熟。生态工程技术的缺点在于占地面积大，处理效果不稳定，城市污水处理厂的经验和单一的生态工程技术都无法解决农村小型生活污水处理的难题。通过分析城市污水处理和乡村污水处理的不同之处，结合国际上的研究现状，我们认为必须将生物方法与生态工程有机结合，才能既节省成本和运行费用，又能达到稳定的除磷脱氮效果。
